ФЕДОТОВ ИВАН ВАСИЛЬЕВИЧ - справочная Усмань 48

Основатель Усманской публичной библиотеки, купец.
И.В. Федотов родился в семье мещанина в 1823 году. Образование получил в школе Соборного пономаря. Много занимался самообразованием, был очень начитанным человеком. Всю свою сознательную жизнь Иван Васильевич собирал книги и имел библиотеку более чем в две тысячи томов, доступную не только для друзей и знакомых, но и для всех читающих усманцев. Выписывал периодические издания, в его доме собиралось культурное общество города Усмани, писатели из Воронежа и Москвы, в том числе И.Никитин, П.Засодимский. В политике И.В. Федотов был умеренным социалистом, в философии принимал материалистические взгляды и отчасти — воззрение Шопенгауэра. В искусстве очень ценил Байрона, Тургенева, Щедрина. В 1873 году познакомился с будущим писателем А.И. Эртелем, ставшим мужем его дочери.
В 1876 году в Санкт-Петербурге разрешено цензурой печатание «Каталога для чтения И.В.Федотова». Иван Васильевич по праву считается основателем Усманской публичной библиотеки, ибо он всегда мечтал завещать свои книги городу. Помогло то обстоятельство, что библиотеку купила меценатка из семьи самарских золотопромышленников Анна Сибирякова, хорошо знавшая Федотова, и в 1886 году предложила ее в дар Усмани, оговорив следующие условия: чтобы библиотека была именно публичной, доступной для читающего населения и чтобы И.В. Федотов был пожизненно ее заведующим.
До официального открытия Иван Васильевич не дожил, он умер в 1888 году, а библиотеку открыли в 1891. Заведовала библиотекой старшая дочь И.В. Федотова Мария Ивановна.